Gokken populairst op Internet?

NEW YORK - De New York Times meldt: "Amerikaanse bedrijven die buitengesloten worden van de lucratieve wereldwijde internet gokindustrie, kunnen nog steeds geld verdienen - zolang ze het maar geen gokken noemen."

"De zogenaamde vaardigheidsspellen zoals Spades, 8-ball en Solitaire trekken meer spelers online dan ooit, mede dankzij het groeiende aanbod van prijzengeld dat beschikbaar is voor de winnaars, en de steeds strakkere strop die overheidswetgeving om online kansspelen dichttrekt.

"Hoewel opbrengsten klein zijn in vergelijking met die van echte goksites, geloven sommigen in de industrie dat dit kan veranderen.

"'We noemen dit competitief vermaak,' zegt Stephen Killeen, president van WorldWinner, die een spelsite onderhoudt die van toernooispelers en een tegen een spelers US$1.50 vraagt voor elk spel dat zij spelen, terwijl winnaars ruwweg US$3.20 ontvangen.

"De algemeen geaccepteerde standaard voor legaal spelen is dat het moet gaan om een competitie waarbij vaardigheid de belangrijkste factor is bij het winnen of verliezen. Als een spel te makkelijk of te moeilijk is voor de spelers, is vaardigheid minder belangrijk voor de uitkomst dan geluk.

"WorldWinner heeft meer dan 10 miljoen geregistreerde gebruikers, waarmee de site een van de grootste is in zijn categorie.

"Nu echter heeft het hardhandig optreden tegen onwettige goksites de markt in een gunstigere richting gedraaid, zegt Killeen.

"Maar toch komen de aanbieders van vaardigheids-spellen niet zonder schrammen weg van de problemen van de online goksites. Bedrijven als WorldWinner en anderen blijven bij het Congres lobbyen, om niet te worden opgenomen in wetgeving die alle soorten spellen verbiedt waarbij contant geld of andere prijzen gewonnen kunnen worden."